MacGregor, Neil - A história do mundo em 100 objetos

Publicado pela primeira vez em 2010, A História do Mundo em 100 Objetos é uma obra monumental que surgiu de uma colaboração inovadora entre a BBC Radio 4 e o British Museum . Escrito e apresentado por Neil MacGregor, então diretor do museu, o livro transporta-nos numa viagem extraordinária por mais de dois milhões de anos de história humana, utilizando cem objetos cuidadosamente selecionados do vasto acervo do British Museum como pontos de partida para narrativas fascinantes .

A obra começa com um dos mais antigos objetos feitos por mãos humanas que sobreviveram até aos nossos dias – um utensílio de corte com cerca de dois milhões de anos, encontrado nas gargantas de Olduvai, em África – e termina com um objeto do século XXI que simboliza o mundo em que vivemos hoje . Entre estes dois extremos, encontramos múmias egípcias, moedas de ouro espanholas, esculturas da Ilha de Páscoa, um Buddha sentado do Paquistão, a serpente de duas cabeças dos astecas e um simples bule de chá vitoriano . Cada objeto, por mais comum ou extraordinário que pareça, revela-se um prisma através do qual podemos explorar civilizações passadas e compreender as vidas, as crenças e as aspirações daqueles que os criaram e utilizaram .

MacGregor não se limita a descrever estes artefactos; o seu objetivo é demonstrar o seu verdadeiro significado histórico e cultural . Com uma escrita erudita, acessível e por vezes bem-humorada, o autor entrelaça histórias de comércio, migração, conquista, arte e religião, mostrando como uma simples lasca de cerâmica encontrada numa praia pode revelar a existência de uma importante rota comercial, ou como um pequeno rótulo de sandália de um faraó pode testemunhar o poderio militar do Antigo Egito . A narrativa é enriquecida com contributos de especialistas de diversas áreas – historiadores, arqueólogos, líderes religiosos e escritores – que oferecem perspetivas únicas sobre cada peça .

Visto através desta lente, a história deixa de ser uma sequência linear de datas e acontecimentos para se transformar num caleidoscópio: um padrão em constante mudança, onde culturas de diferentes continentes e épocas se cruzam e influenciam mutuamente de formas surpreendentes . A História do Mundo em 100 Objetos é, assim, muito mais do que um catálogo de museu ou um livro de história convencional; é um banquete intelectual e visual que nos convida a repensar a nossa relação com o passado e a descobrir as infinitas conexões que moldaram o mundo em que vivemos .

Aclamado pela crítica e pelo público, e adaptado para uma série de rádio que se tornou um fenómeno de audiências, este livro é uma leitura essencial para todos os que se interessam por história, arte e pela extraordinária aventura humana neste planeta .